Истоки появления хрусталя
Греческим словом «krystallos» («кристалл») был назван вид стекла, обладающий особой прозрачностью и высоким качеством изготовления. Многие россияне длительное время понятие «хрусталь» ассоциировали с Чехией. Конечно, именно Чехия с давних пор славилась своим хрусталем. Сегодня сохранились ремесленные традиции и секреты «стекольного» дела.
Производство стекла можно назвать одним из самых значительных и древних изобретений человечества. Сегодня известно то, что самая старинная стеклянная археологическая находка была найдена примерно 5 тысяч лет назад. Еще в I веке до н.э. появились первые стекольные мастерские на территории сегодняшней Чехии и в Моравии, соседней с ней. Обычно города и села стеклоделов сооружались у подножий лесистых гор в живописных местах. Мастера хранили в тайне рецептуры изготовления стекла, и их даже могли подвергнуть смертной казни за выдачу секрета.
Готовые изделия доставлялись в разные концы света, и довольно часто торговцы стеклом впервые приезжали в далекие страны, в которых устанавливали экономические, политические и общественные контакты с ними. Зачастую их путешествия были связаны с опасностью, поскольку торговые повозки были заманчивым объектом для наживы разного рода разбойников.
Чехия уже в средние века была известна своими стекольными изделиями, их оригинальным орнаментом, формами и цветом. В XVI веке чешские мастера освоили производство абсолютно прозрачного стекла. Прага на рубеже XVI – XVII веков являлась центром науки и искусства, и в это время в Чехии начали украшать стеклянные предметы способом гравировки. Чешские стеклоделы в конце XVII – начале XVIII века занимали лидирующие позиции на рынках Европы.
В Чехии в эпоху барокко появилось оригинальное искусство гранения. Благодаря развитию этой техники был построен первый завод в 20-х годах XVIII века, который специализировался на производстве люстр-подвесок и граненых люстр. Эта продукция сразу же заслужила мировое признание. Например, французский король Людовик XIV приказал чешскими люстрами украсить дворцы в Фонтенебло и в Версале. Его примеру последовали и другие монархи – русская императрица Елизавета, турецкий султан Осман III.
В Чехии была создана первая профессиональная школа стекольного дела, в дальнейшем ставшая популярной почти во всем мире. В этой школе старались сохранять традиции предыдущих поколений и передавать их опыт новым мастерам. В XX веке стекольная промышленность разделилась на два направления: трудоемкое ремесленное и серийное машинное. Безусловно, хрустальная продукция, включая люстры и светильники, представленная в торговых залах современных магазинов, в основном, относится к машинному производству, то есть более доступному, но не очень интересному.
