Хрусталь в Древнем Египте
Уже в 10-11 веках в совершенстве была развита обработка горного хрусталя. Из больших образцов кристаллической породы вырезали флаконы, кубки, бокалы, кувшины, различные фигурки (шахматные и другие). Их поверхность зачастую подвергали огранке или гравировали. Некоторые исторические источники сообщают, что сокровищницы халифов Фатимиды хранили в себе две тысячи дорогих сосудов из хрусталя. Египетские гранильщики так искусно обрабатывали хрусталь, что их работы стоили очень дорого даже в Европе. Среди изумительных шедевров того времени ярко выделяются два огромных кувшина.
Эти кувшины на сегодняшний день находятся в Лондоне (Музей Виктории и Альберта). На одном кувшине изображены немаленькие хищные птицы, которые клюют поверженную лань. Самое примечательное то, что это изображение сделано при помощи рельефной гравировки. Этот рисунок слегка обобщен и схематичен, но смел и уверен. Он очень хорошо вписывается в предназначенное для него пространство. На другом кувшине отсутствует какой-либо орнаментальный декор, но зато его главным достоинством являются поразительная четкость, пропорциональность формы и безукоризненное качество граней, которые придают ему сияние алмаза, когда оказываются на свету.
