История стекольного завода «Красный гигант».
В небольшом городке Никольске, на северо-востоке Пензенской области находится стекольный завод «Красный гигант». На этом одном из старейших заводов страны уже на протяжении более двух с половиной веков выпускается продукция из стекла и хрусталя. В середине XVIII века село Никольское было владением помещика А.И. Бахметева. В 1764 году он здесь построил стекольный заводик, который назывался «Никольско-Бахметевский», а с 1923 года его переименовали - «Красный гигант». Завод за время своего существования прославился не только высококачественными стеклянными и хрустальными изделиями, не только широтой ассортимента, но и выполнением престижных заказов. Изделия завода пользовались спросом у дворянской элиты, в Высочайшем дворе, Верховном Совете СССР, Кремле, Ленинградском и Московском метрополитенах и т.д.
На протяжении всего периода особенной гордостью завода являлись потомственные мастера, знающие все методы производства и обработки стекла. Высококвалифицированные специалисты и вековые стекольные традиции дали возможность заводу сыграть уникальную роль в истории Велико Отечественной войны. Во время войны на заводе освоили производство оптического стекла, что позволило намного увеличить производственные площади, повысить количество сотрудников, и преобразовать завод в градообразующее предприятие. Никольск приобрел современный вид и стал городом, в основном, благодаря заводу «Красный гигант».
Производство оптического стекла
Производство оптического стекла, созданное на базе «Красного гиганта», уже за первые полгода смогло удовлетворить потребности приборостроения военного периода. В это же время была разработана техническая документация для производства стекла различных марок, а также для всех марок – режимы варки стекла. Вначале 1942 года по новой технологии было произведено 8 т прессовок стекла различных марок для прицелов танка, бинокля, пулемета, стереотрубы, пушки, снайперской винтовки. В первом квартале 1942 года цех стал работать на полную мощность. В апреле 1942 года за 20 суток было произведено 1700 штук танковых призм, вес каждой – 1600 г.
Следует отметить, что в кратчайшие сроки было организовано производство оптического стекла на абсолютно неподготовленной базе, благодаря дисциплине, самоотверженности и высокому профессионализму местных кадров. Поэтому в 1942 году многие работники завода были награждены медалями и орденами согласно Указу Президиума Верховного Совета СССР. В 1943 году Сталинскую премию получила работа по созданию нового способа производства оптического стекла.
Несмотря на то, что завод «Красный гигант» был почти полностью переориентирован на производство оптического стекла, но не было забыто традиционное производство. Во время войны у главного технолога была мастерская, в которой изготавливали высокохудожественные изделия, их редкие образцы (1943-1945 годов) и сегодня можно увидеть в коллекции музея. В 1945 году завод был удостоен Ордена Трудового Красного Знамени. После войны завод возобновил производство стеклянных и хрустальных изделий, и всю вторую половину прошлого века занимал ведущие позиции по производству оптического стекла.
